Epica — голландская группа, играющая музыку в стиле симфонический метал. Визитной карточкой Epica являются женский вокал в сочетании с мужским гроулингом, свойственным дэт-металу, так называемая формула «красавица и чудовище». Также в группе используется струнный оркестр и хор. Была образована в 2003 году гитаристом и вокалистом Марком Янсеном после его ухода из After Forever.
История
В конце 2002 года Марк Янсен покинул After Forever из-за творческих разногласий с остальным коллективом и стал собирать музыкантов для своего нового музыкального проекта.
Еще до ухода из After Forever он, вместе с Адом Слюйтером, гитаристом из группы Cassiopeia, организовал сайд-проект, тематика которого была основана на музыке к фильмам. « Поскольку мы оба любим музыку к фильмам, то то, что мы делали, можно было описать именно так. После его ухода из After Forever он попросил меня присоединиться к его новой группе, и вот я здесь. Ад Слюйтер »
Кроме Ада Слюйтера, в новую группу, названную «Sahara Dust», также вошли басист Ив Хатс из Axamenta, клавишник Коэн Янссен и барабанщик Иван Хендрикс.
Вскоре место Ивана Хендрикса занял Деннис Лифланг из Within Temptation. Но и он пробыл в команде недолго, уступив место Йеруну Симонсу, барабанщику из группы Ада, Cassiopeia.
В начале 2003 года на место ведущей вокалистки группы Марк пригласил Хелену Михаэльсен из Trail of Tears, однако вскоре её сменила юная и ещё никому не известная вокалистка Симона Симонс, девушка Янсена. Хелена Михаэльсен основала проект Imperia.
Также в 2003 году название группы было изменено на Epica под впечатлением от альбома Epica группы Kamelot, фанатами которой являются все участники группы.
Новое название группы имело 2 значения. Во-первых, это дань группе Kamelot, а во-вторых, Epica — это место во Вселенной, где можно найти ответы на всего насущные вопросы. Это значение, которое идеально подходит к содержанию лирики группы.
Epica стала использовать в своей музыке хор из двух мужчин и четырёх женщин, а также струнный оркестр — три скрипки, два альта, две виолончели и контрабас.
Дебютный альбом группы, The Phantom Agony, вышедший в июне 2003 года, продюсировал Саша Пает, известный по работе с такими коллективами как Angra, Rhapsody of Fire и Kamelot. По некоторым данным, хор, участвовавший в записи альбома, состоял из 6 мужчин и 6 женщин[2].
Альбом быстро стал популярным в Голландии, а затем и во всей Европе. В поддержку альбома было выпущено три сингла («The Phantom Agony (сингл)», «Feint», «Cry For The Moon») и проведено полноценное турне.
Кроме того, Epica поучаствовала на ряде фестивалей, в том числе на немецком Wave Gotik Treffen, бельгийском Graspop и турецком Rock The Nations.
В сентябре 2004 года коллектив выпустил свой первый DVD, We Will Take You With Us, представляющий собой live-видео из студии.
Второй альбом группы, названный Consign to Oblivion и вышедший в 2005 году, был написан под влиянием культуры цивилизации майя и таких известных композиторов, пишущих музыку к фильмам, как Ханс Циммер и Дэнни Эльфман. В записи песни альбома принимал участие вокалист Kamelot Рой Хан (песня «Trois Vierges»). В ответ, Симона Симонс снялась в промо-видео «The Haunting» группы Kamelot. Кроме того, Epica (как группа поддержки) отправилась в тур вместе с Kamelot, продвигавшей свой альбом The Black Halo.
В сентябре 2005 года Epica создала третий альбом — The Score - An Epic Journey — саундтрек к голландскому фильму «Joyride». Марк Янсен сказал об этом альбоме: « Это типичная Epica, только без пения, без гитар, без баса и без ударных. Марк Янсен »
В сентябре 2007 года Epica выпустила четвёртый альбом — The Divine Conspiracy. Это первый концептуальный альбом группы. Он завершает начатую ещё After Forever серию о религии «Embrace that smoothers» (Объятия, которые удушают). Концепция альбома посвящена мировым религиям. По словам музыкантов, этим альбомом они хотят донести до слушателя, что, несмотря на огромное количество верований в нашем мире, люди должны осознать, что суть всех религий в одном. В целом альбом можно охарактеризовать как намного более тяжёлый, но вместе с тем и более готичный. Возросла роль ударных, а гроулинг Марка Янсена присутствует почти во всех песнях.
16 декабря 2008 года гитарист Ад Слюйтер покинул группу. На своей странице в MySpace Ад оставил сообщение с причинами ухода из группы, одной из которых было отсутствие времени на сочинение музыки из-за плотного графика выступлений. В январе 2009 года ему была найдена замена в лице Исака Делахайе, ранее игравшего в группе God Dethroned.
4 марта 2009 года группа объявила о своём возвращении в студию, где уже начата запись новых песен. В апреле 2009 года было объявлено название нового альбома — Design Your Universe. Выход альбома состоялся 16 октября 2009 года.
Tracklist: 1. Adyta ('The Neverending Embrace') 2. Sensorium 3. Cry For The Moon ('The Embrace That Smothers - Part IV') 4. Feint 5. Illusioe Consensus 6. Faзade Of Reality ('The Embrace That Smothers - Part V') 7. Run For A Fall 8. Seif Al Din ('The Embrace That Smothers - Part VI') 9. The Phantom Agony
Tracklist: 1. Façade Of Reality (The Embrace That Smothers - Part V) 2. Sensorium 3. Illusive Consensus 4. Cry For The Moon (The Embrace That Smothers - Part IV) 5. The Phantom Agony 6. Seif Al Din (The Embrace That Smothers - Part VI) 7. Feint (Acoustic) 8. Run For A Fall (Acoustic) 9. Memory [From The Musical 'Cats'] (Acoustic)
2. Dance of Fate 3. The Last Crusade: "A New Age Dawns” Part I 4. Solitary Ground 5. Blank Infinity 6. Force of the Shore 7. Quietus 8. Mother of Light: ”A New Age Dawns” Part II 9. Trois Vierges 10. Another Me "In Lack’ech” 11. Consign to Oblivion: ”A New Age Dawns” Part III
1. Vengeance is Mine 2. Unholy Trinity 3. The Valley 4. Caught in a Web 5. Insomnia 6. Under the Aegis 7. Trois Vierges (Solo Version) 8. Mystica 9. Valley of Sins 10. Empty Gaze 11. The Alleged Paradigm 12. Supremacy 13. Beyond the Depth 14. Epitome 15. Inevitable Embrace 16. Angel of Death 17. The Ultimate Return 18. Trois Vierges (Reprise) 19. Solitary Ground (Single Version) 20. Quietus (Score Version)
1. Indigo (Prologue) 2. The Obsessive Devotion 3. Menace Of Vanity 4. Chasing The Dragon 5. Never Enough 6. La'petach Chatat Rovetz (The Final Embrace) 7. Death Of A Dream (The Embrace That Smothers Part VII) 8. Living A Lie (The Embrace That Smothers - Part VIII) 9. Fools Of Damnation (The Embrace That Smothers - Part IX) 10. Beyond Belief 11. Safeguard to Paradise 12. Sancta Terra 13. The Divine Conspiracy
Disc 1 1.Palladium (by Yves Huts) 2.Dies Irae (from Giuseppe Verdi: "Requiem") 3.Ombra Mai Fu (from George Frideric Handel: "Xerxes") 4.Adagio (from Antoni'n Dvora'k: "New World Symphony" (9th symphony)) 5.Spider-Man Medley (from Danny Elfman: "Spider-Man") 6.Presto (from Antonio Vivaldi: "The Four Seasons") 7.Montagues and Capulets (from Sergei Prokofiev: "Romeo and Juliet") 8.The Imperial March (from John Williams: "Star Wars Episode V") 9.Stabat Mater Dolorosa (from Giovanni Battista Pergolesi: "Stabat Mater") 10.Unholy Trinity (by Yves Huts) 11.In the Hall of the Mountain King (from Edvard Grieg: "Peer Gynt") 12.Pirates of the Caribbean Medley (from Hans Zimmer/Klaus Badelt: "Pirates of the Caribbean") (European release only) 13.Indigo 14.The Last Crusade 15.Sensorium 16.Quietus 17.Chasing the Dragon 18.Feint Disc 2 1.Never Enough 2.Beyond Belief 3.Cry for the Moon 4.Safeguard to Paradise 5.Blank Infinity 6.Living a Lie 7.The Phantom Agony 8.Sancta Terra 9.Illusive Consensus 10.Consign to Oblivion
01. Samadhi 02. Resign To Surrender 03. Unleashed 04. Martyr Of The Free Word 05. Our Destiny 06. Kingdom Of Heaven 07. The Price Of Freedom 08. Burn To A Cinder 09. Tides Of Time 10. Deconstruct 11. Semblance Of Liberty 12. White Waters 13. Design Your Universe 14. Incentive
